有明こどもクリニック 勝どき院

有明こどもクリニック理事長

小暮裕之

なぜ医師を志したか

私の両親は獣医師で埼玉県春日部市の自宅の1階で開業していました。両親が働いている間、私は三兄弟の長男として妹たちの遊び相手をしながら、階下の病院から飼い主さんが獣医師に感謝を伝える声をきき「人に感謝される仕事がしたい」と思うようになりました。

研修医時代も、診療科に寄らず「人を診る」のが医師という思いから、ありとあらゆる科を学び、最終的に小児科を選んだのは、小児科医不足の社会問題を解決したいという思いと、小児科ならではの家族に愛されている子供たちを救う仕事をとても尊いものだと思ったからです。

しかし、集中治療室で重篤な子供たちに接するうち「子供たちがこんなに苦しむ前になんとか救ってあげられないか」と考えるようになり予防医療、町のクリニックでの1次医療に関わりたいと、医師になって8年目に開業の意思を固めて病院を退職し開業しました。

私は今まで小児の救命、小児救命措置に携わっており、インストラクターをやっていました。

勤務医時代は子どもたちの救急医療を行っていたのですが、日本は子どもの死亡率が先進国の中でワースト2位になるくらい、子どもが助からない国だったのです。

助からない理由はいくつかありますが、救急医療の発達が未熟であること以上に、予防医療が弱かったことが大きな原因です。

他の国であれば予防できている事象が、日本では予防できていないのです。

最も多い原因として事故が挙げられます。

“事故”と聞きますと、不慮の事故や交通事故をイメージするかと思いますが、私が言う事故とは、小さいお子さんが家でおぼれてしまった・物を詰まらせて窒息してしまったなどの「家庭内で起こる事故」を指します。

こういった経緯・経験もあり、私は予防活動を通じて小児の死亡率を改善したいと考え開院しました。

乳幼児健診などのときに来院された親御さんには、「3～4カ月になるとそろそろ手を伸ばして口に物を運ぶので、窒息しないように小さいものはきちんと手の届かないところにおいてくださいね」と伝えています。

また、つかまり立ちをする乳幼児の親御さんには、「お風呂のバスタブを乗り越えて溺れてしまうこともあるので、お風呂のお湯はきちんと抜くようにして下さいね」と伝えています。

私は国立成育医療研究センターで、勤務医として怪我と感染症の予防を行っていました。

そこはナショナルセンター的な要素も兼ねたところでしたので、予防に関する世界の情報が入ってきます。

ただ、これは稀な環境で、日本の一般的な大学では日本の予防に関する情報は入りやすいのですが、海外の情報は案外と入って来ないのが現状なのです。

そこで学んだことは、子どもの救急医療で亡くならないようにするためには、心肺蘇生や救急だけではなく「予防も大事」ということでした。

残念ながら昔は、感染症も日本で予防できておらず、ワクチンさえも他の国から輸入していました。

国内に予防ワクチンが無いことが原因で、本来、予防ができていれば亡くならない病気である「髄膜炎」などで子どもが亡くなってしまうのです。

予防さえできれば救える命がたくさんあることを痛感しました。

色々な科をローテーションした中で、決定しました。

救急や集中治療をより勉強していこうと思っていた中で、突然重症の子どもたちが運ばれて来て亡くなっていくのを目の当たりにしました。

例えば、家でチーズを食べて窒息してしまい、脳死状態のようになった子供も運ばれてきまりしました。

そうなると、治療にあたる私も辛いし、私以上に親御さんも辛い思いをします。

そのようなことを経験し、予防をもっと大事にするべきだと思い、選びました。

現在は共働きの家庭も多いため、共働きのファミリーに向けて仕事終わりでも通院できるように平日夜間も開けています。

土・日・祝日も受け入れるようにしていますので、 「今日クリニックが休みだからどうしよう。。」ということが無いようにしています。

加えて、親御さんは急に仕事を休めないときもあるため、それを考慮して病気の子どもでも一時預かりをするようにしています。

さらに、ママさんの為にも、見た目から綺麗になることで内面も元気になって育児ができるとようになって欲しいと思い、皮膚科領域も始めました。

「小児科にかかると病気が感染しないか心配」という声もあったので、待合室は全て個室にしています。

現在の出生率が0.6くらいで、確実に人口減少が進んでいる今、子どもたちの世代に何を残すことができるのかを常に考えています。

今後の医療は、DXを上手く活用しながら続くようにしていく必要があるでしょう。

私の力だけではなく、患者さんにも、そして地域社会にも協力して頂きながら、幸せな社会を伴に作っていきたいと考えています。